Centrifugação

Explicamos o que é a centrifugação como método de separação de misturas. Além disso, tipos de centrifugação e alguns exemplos.

1. O que é centrifugação?

A centrifugação é um mecanismo de separação de misturas, em especial as compostas de sólidos e líquidos de diferentes densidades, através da exposição a uma força rotativa de certas intensidade

Essa força, conhecida como força centrífuga na mecânica newtoniana, é uma força fictícia que aparece quando um corpo descreve um movimento rotacional. Seu nome significa que ele foge do centro, porque se afasta do eixo de rotação da trajetória do corpo.

A força centrífuga faz com que os objetos se afastem do centro ao girar . Por exemplo, quando um pescador gira o anzol antes de jogá-lo no mar, ou a força que nos empurra contra o assento nas atrações giratórias dos parques de diversões. É o mesmo que emprega uma centrífuga, ou aparelho capaz de gerar força centrífuga, para separar as misturas em laboratório.

A centrifugação opera empurrando os componentes mais densos da mistura para o ponto mais distante do eixo de rotação e deixando o menos denso no ponto mais próximo a ela. Essa técnica é para o uso diário de químicos, biólogos e outros cientistas.

Veja também: Mistura homogênea

1. Exemplos de centrifugação

A centrifugação é usada em numerosos casos de estudo científico, especialmente das substâncias básicas da matéria orgânica. Através de processos especializados de centrifugação de substâncias como sangue ou células humanas, plasma, concentrados de plaquetas ou organelas intracelulares e até mesmo DNA podem ser separados.

Outros exemplos simples são a máquina de lavar, que usa força centrífuga para misturar água, sabão e roupas, e depois espremê-la e remover a sujeira. A indústria de laticínios extrai do leite as porções de gordura que precisamos extrair para obter leite desnatado e fabricar soro de leite, nata e outros produtos.

1. Tipos de centrifugação

Existem quatro tipos de centrifugação:

• Centrifugação Diferencial Aproveite a diferença de sedimentação das diferentes moléculas de uma mistura, para acelerar o processo, causando a sedimentação de partículas de densidades semelhantes. Geralmente, constitui a etapa preparatória para os processos de separação centrífuga, pois é uma técnica inespecífica.
• Centrifugação isopélica . Essa técnica adiciona meios de densidade diferente a partículas que compartilham o mesmo coeficiente de sedimentação, para que possam ser separadas por força centrífuga.
• Centrifugação Zonal Separe as partículas de uma mistura de sua diferença na taxa de sedimentação e também de sua massa, uma vez que a mistura é previamente colocada sobre um gradiente de densidade pré-formado, atuando como um "filtro" de partículas graças à força centrífuga.
• Ultracentrifugação Utilizando luz ultravioleta ou interferômetros, ele monitora as estruturas à medida que se assentam, utilizando sistemas de rotores (fixos ou oscilantes). É muito útil para estudar estruturas subcelulares.

1. Outros métodos de separação de misturas

Além da centrifugação, as misturas podem ser separadas por processos físicos ou químicos, como:

• Filtrado. É usada uma malha ou material de retenção que permite a passagem de solvente líquido (água, por exemplo), mas retém os sólidos maiores presentes nele (apagamento do café, por exemplo).
• Peneirar Técnica semelhante à filtragem, mas que permite separar sólidos de diferentes tamanhos, utilizando uma peneira cujos orifícios permitem a passagem de certos sólidos e retêm os de maior tamanho.
• Evaporação seletiva . Para separar misturas de líquidos, ou sólidos e líquidos, a diferença do ponto de ebulição (ou ponto de fusão, no caso de sólidos) pode ser usada., aqueça a mistura até o líquido (ou um deles) evaporar e deixar os sólidos no recipiente (ou o líquido com o ponto de ebulição mais baixo).
• Decantação Usando um recipiente adequado, uma mistura de líquidos, ou sólido e líquido, é separada, permitindo que a gravidade atraia primeiro os componentes mais densos em direção ao fundo do recipiente. O menos denso permanecerá no topo. Em seguida, o componente mais denso será removido abrindo um orifício no fundo.

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